Предметом изучения, осуществляемого в рамках данной экспертизы, являются особенности письменной речи, а задачей исследования — установление авторства определенного текста или отдельных признаков автора, проявляющихся в письменной речи: образовательно-культурного уровня, профессии, половозрастной принадлежности, происхождения из определенной местности, для которой характерны специфические особенности языка и манеры изложения мыслей.
Объектами исследования при проведении такой экспертизы служат всевозможные тексты, исполненные любым способом - рукописные, машинописные, типографские и др. Иногда признаки письменной речи используются наряду с признаками почерка в процессе установления исполнителя какого-либо текстового рукописного материала. В таком случае имеет место комплексное, почерковедческо-автороведческое исследование. Однако в целом ряде случаев изучение особенностей письменной речи направлено на решение самостоятельной задачи, ограничиваемой рамками автороведческой экспертизы.
Основные решаемые вопросы:
1. Не является ли автором представленного на исследование текста данное лицо?
2. Какими признаками характеризуется автор представленного на исследование текста, судя по признакам его письменной речи?
Для решения первого вопроса необходимы сравнительные образцы в виде текстового материала, автором которого заведомо является лицо, предположительно сочинившее исследуемый текст. Рекомендуется по возможности направить эксперту в качестве образцов несколько текстов, относящихся к различным периодам времени, включая период, к которому относится выполнение исследуемых записей. Желательно включить в число образцов документы такого же целевого назначения, что и исследуемый документ (письмо, докладная записка, отчет, рецензия, научная статья и т. д.).
Требуемые для использования в качестве сравнительных образцов документы нередко удается обнаружить по месту работы или жительства соответствующего лица, а некоторые из них (например, письма) у его родственников или друзей. Время выполнения документов, используемых в качестве образцов, следует сообщить эксперту в сопроводительном письме.